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September 19, 2022
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Tomcats take full advantage of Early College program at WCCLos Tomcats aprovechan al máximo el programa Early College en WCC

EARLY COLLEGE WCC

These current East Aurora High School students are taking classes at Waubonsee Community College.

In 2018, when Dr. Jennifer Norrell took the reins at D131, an area of primary focus was elevating the post-secondary outcomes for East Aurora High School students, and particularly in identifying opportunities that those Tomcats could take advantage of while still in high school. While Advanced Placement course options existed at EAHS, enrollment in those classes, which can directly lead to applied college credit at colleges and universities across the country, has risen by over 65% since Norrell’s arrival in 2018. East Aurora had also seen increased enrollment in dual credit courses, classes taught by D131 faculty at the high school that can be articulated as local community college credit.

Dual credit and AP course work are very important pieces of what educators refer to as Early College options. They are dynamic and flexible, offering a standardized curricula aligned with college-level learning outcomes, however, given that they are still high school classes, the college credit component can be dependent on factors beyond student success in the course alone. Where Early College programs can arguably have the greatest impact is in not just providing direct and automatic opportunities to earn college credit, but to also offer real world exposure to college environments and expectations, including learning on college campuses from college faculty  with college classmates. This experiential aspect of Early College programming can be life changing for high school students.

While East Aurora High School used to provide an opportunity for Senior students to take classes at Waubonsee Community College through the Quick Start partnership, that program had become defunct years before Dr. Norrell became a Tomcat. One of the primary reasons Quick Start failed was due to the cost of the program itself. Quick Start students were expected to pay out of pocket for each class at Waubonsee, and because they were not yet officially high school graduates, they could not even qualify for federal or state financial aid. Dr. Norrell addressed this issue before the end of her first semester as superintendent. By the beginning of the Spring semester in 2019, the partnership that allowed East Aurora high School students to take Waubonsee Community College courses while still in high school, had been renewed. The best part: the students would be able to take those classes AT NO COST TO THEM OR THEIR FAMILY. The district arranged to cover the cost of 2 classes per semester for every student enrolled in the program. 9 junior and senior students started taking classes at Waubonsee that Spring. Several of those students took additional WCC classes the following Fall semester as well.

Despite the disruptions of the pandemic, Dr. Norrell, in collaboration with her partners at Waubonsee Community College, East High building Administrators, High School Counselors, and the Director of College and Career Readiness, Mr. Asa Gordon, was able to resume this direct Early College program with WCC in the Spring of 2022. This fall, EAHS sent our largest group of current Tomcats yet. 14 East Aurora High School students have been arriving at EAHS every morning at 7 AM, staring before the East Aurora school year even began, so that they can be transported to Waubonsee Community College’s main campus in Sugar Grove and begin accumulating college credits. Students were able to choose from classes such as Psychology, Sociology, Business, Astronomy, and even American Sign Language. Every student in the program is enrolled in two classes, meeting either Mondays and Wednesdays, or Tuesdays and Thursdays. Students return to East High by third period every day to resume their classes in the building. On Fridays students are given library time at EAHS to focus on their coursework. A typical WCC class costs nearly $400. These lucky students will earn 12 credit hours of college credit, saving themselves nearly $2000 in tuition and fees all before the end of the EAHS school year in June.

The district plans to continue to grow the offerings of this program, allowing students to start taking these WCC courses earlier in their high school career. Ideally students would be able to work with the various components of D131’s Early College programming so as to accelerate their college education after high school, saving themselves and their families significant amounts of time and money by graduating from EAHS with the equivalent of an Associate’s Degree or an advanced certification. Any current Tomcat interested in exploring Early College opportunities should arrange to meet with their counselor to explore options and plan for the future.

En 2018, cuando la Dra. Jennifer Norrell se hizo cargo del D131, un área de enfoque principal fue elevar los resultados postsecundarios para los estudiantes de East Aurora High School, y particularmente en la identificación de oportunidades que esos Tomcats podrían aprovechar mientras aún están en la escuela preparatoria. Mientras que las opciones de cursos de Colocación Avanzada existían en EAHS, la inscripción/registración en esas clases, que pueden dirigirse directamente a créditos universitarios aplicados en colegios y universidades a través del país, ha aumentado más de 65% desde la llegada de la Dra. Norrell en 2018. East Aurora también ha visto un aumento de la inscripción/registración en los cursos de crédito dual, las clases enseñadas por la facultad del D131 en la preparatoria que pueden articularse como créditos del colegio comunitario local. 

Los créditos duales y los cursos AP (Colocación Avanzada) son piezas muy importantes de lo que los educadores se refieren como opciones de Colegio Temprano. Son dinámicos y flexibles, ya que ofrecen currículos estandarizados alineados con los resultados de aprendizaje a nivel universitario; sin embargo, dado que siguen siendo clases de preparatoria, el componente de créditos universitarios puede depender de factores que van más allá del éxito del estudiante en el curso por sí solo. Donde los programas de Colegio Temprano pueden tener posiblemente el mayor impacto es en no solo proporcionar oportunidades directas y automáticas para obtener créditos universitarios, sino también ofrecer una exposición en el mundo real a los entornos y expectativas universitarias, incluyendo el aprendizaje en los campus universitarios de la facultad de la universidad con los compañeros de la universidad. Este aspecto experiencial de la programación de Colegio Temprano puede cambiar la vida de los estudiantes de la preparatoria.

Aunque la East Aurora High School antes ofreció una oportunidad a los estudiantes de último año para tomar clases en el Waubonsee Community College a través de la asociación Quick Start, ese programa había desaparecido años antes de que la Dra. Norrell se convirtió en un Tomcat. Una de las razones principales que Quick Start falló fue por el costo del programa. Los estudiantes de Quick Start debían pagar de su bolsillo cada clase en Waubonsee y como aún no eran oficialmente graduados de la escuela preparatoria, ni siquiera podían optar a la ayuda financiera federal o estatal. La Dra. Norrell se encargó de este asunto antes de terminar su primer semestre como superintendente. Al comienzo del semestre de primavera de 2019, la asociación que permitía a los estudiantes de la East Aurora High School tomar cursos del Waubonsee Community College mientras aún estaban en la preparatoria, había sido renovada. La mejor parte es que los estudiantes podrían tomar esas clases SIN NINGÚN COSTO PARA ELLOS O SU FAMILIA. El distrito se encargó de cubrir el costo de 2 clases por semestre para cada estudiante inscrito/registrado en el programa. 9 estudiantes de tercer y último año comenzaron a tomar clases en Waubonsee esa primavera. Varios de esos estudiantes tomaron clases adicionales de WCC (por sus siglas en inglés) el siguiente semestre de otoño también.

A pesar de las interrupciones de la pandemia, la Dra. Norrell, en colaboración con sus socios en el Waubonsee Community College, los administradores del edificio de East High, los consejeros de la escuela preparatoria y el director de la preparación universitaria y carrera profesional, el Sr. Asa Gordon, pudo continuar de nuevo con este programa directo de Colegio Temprano con WCC en la primavera de 2022. Este otoño, EAHS mandó a nuestro mayor grupo de Tomcats actuales. 14 estudiantes de East Aurora High School han estado llegando a EAHS todas las mañanas a las 7 AM, comenzando antes de que el año escolar de East Aurora haya comenzado, para que puedan ser transportados al campus principal de Waubonsee Community College en Sugar Grove y comenzar a acumular créditos universitarios. Los estudiantes pudieron elegir entre clases como Psicología, Sociología, Negocios, Astronomía e incluso la Lengua de Señas Americana. Cada estudiante en el programa está inscrito/registrado en dos clases, que se reúnen los lunes y los miércoles o los martes y los jueves. Los estudiantes regresan a East High al tercer período todos los días para continuar a tomar sus clases en el edificio. Los viernes los estudiantes reciben tiempo de biblioteca en la EAHS para concentrarse en sus trabajos de curso. Una clase típica de WCC cuesta casi $400. Estos afortunados estudiantes obtendrán 12 horas de crédito universitario, ahorrándose casi $2,000 en matrículas y cargos, todo antes de que termine el año escolar de la EAHS en junio. 

El distrito planea seguir creciendo la oferta de este programa, permitiendo a los estudiantes empezar a tomar estos cursos del WCC en una etapa más temprana de su carrera en la escuela preparatoria. Lo ideal sería que los estudiantes pudieran trabajar con los diversos componentes de la programación de Colegio Temprano del D131 para acelerar su educación universitaria después de la preparatoria, ahorrándose a sí mismos y a sus familias cantidades significativas de tiempo y dinero al graduarse de EAHS con el equivalente a un título de asociado o una certificación avanzada. Cualquier Tomcat actual que esté interesado en explorar las oportunidades del Colegio Temprano deben reunirse con su consejero para explorar las opciones y planear el futuro.

La EAHS tendrá su programa de Escuela de Noche el martes, 27 de septiembre. La escuela de noche proporciona opciones de recuperación de créditos para los estudiantes que han reprobado cursos semestrales anteriormente en la escuela preparatoria. Utilizando la plataforma de instrucción en línea de Edgenuity, los estudiantes trabajarán con los maestros de la Escuela de Noche para recuperar los cursos reprobados. La recuperación de esos cursos permite a los estudiantes cumplir con los requisitos académicos y obtener los créditos necesarios para seguir en camino de graduarse con su clase.  

La Escuela de Noche es gratis y tiene lugar de lunes a jueves, inmediatamente después del día escolar. La asistencia a la Escuela de Noche es obligatoria para los estudiantes que decidan inscribirse/registrarse. Sin embargo, se anima a los estudiantes a aprovechar la flexibilidad de Edgenuity para completar un gran parte del trabajo de las lecciones de la Escuela de Noche en casa. Un estudiante motivado puede recuperar varios cursos a lo largo del semestre. La Escuela de Noche será una opción durante el semestre de primavera también.

La clase de 2023 recibirán prioridad inicial para la inscripción/registración y luego estará disponible a los estudiantes de segundo y tercer año. Los estudiantes que necesiten la Escuela de Noche deben ponerse en contacto con el consejero de su escuela para inscribirse/registrarse. 
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